Storia della Divisione di Chimica Analitica

Giovanni Canneri (1897-1964)
Giovanni Canneri nacque a Montelupo Fiorentino il 10 gennaio 1897. Si laureò in Chimica presso la Regia Università di Firenze nel 1919. Ricoprì nello stesso ateneo il ruolo di Assistente, svolgendo attività di ricerca presso l'Istituto di Chimica Generale e Inorganica diretto dal genovese Luigi Rolla. Nel 1934, a trentasette anni, entrò nel ruolo di Professore Ordinario per la prima cattedra italiana di Chimica Analitica, istituita presso l'Università di Firenze. Tale primato è stato celebrato con l'istituzione della medaglia della Divisione di Chimica Analitica della Società Chimica Italiana, a lui intitolata. Fu autore del testo didattico "Nozioni di Chimica Analitica", edito da Zanichelli nel 1947 e tradotto in spagnolo nel 1962. Le ricerche di Giovanni Canneri furono inizialmente dedicate all'analisi di leghe contenenti tallio, praseodimio e lantanio, utilizzando tecniche volumetriche, polarografiche e spettroscopiche per la determinazione dei metalli. Oltre all'analisi inorganica, sviluppò metodi per la determinazione di componenti organici attivi, quali la piretrina e il DDT, in formulazioni ad azione insetticida.
Giovanni Canneri è ricordato anche per l'analisi microscopica e spettroscopica dei cosiddetti capelli d'angelo, sottilissimi filamenti biancastri che piovvero sulla città di Firenze al passaggio di due oggetti volanti non identificati, il 27 ottobre 1954, durante la partita di calcio Fiorentina-Pistoiese. Il materiale conteneva boro, calcio, magnesio e silicio, ed era compatibile con la composizione di un vetro borosilicato.
Giovanni Canneri morì a Firenze il 15 novembre 1964, all'età di sessantasette anni.

La medaglia dedicata a Giovanni Canneri fu istituita nel 1981, anno in cui fu assegnata al Prof. Arnaldo Liberti. L'assegnazione della medaglia è ripresa, con cadenza annuale, a partire dal 2001.

Burns D.T., Piccardi G., Sabbatini L., Some people and places important in the history of analytical chemistry in Italy, Microchim. Acta 160 (2008) 57-87
Fontani M., Costa M., Piccardi G., La falsata immagine di Giovanni Canneri, Chimico analitico ricordato per una singolare analisi. Il Chimico Italiano n. 2 mar/apr 2011
Fontani M. La Chimica a Firenze – Dall'ultimo dei Medici ai giorni nostri, 2012
Fontani M., Orna M.V., Costa M., Chimica e chimici a Firenze – Dall'ultimo dei Medici al padre del Centro europeo di risonanze magnetiche, Firenze University Press, 2015

Arnaldo Liberti (1917-2000)
Arnaldo Liberti nacque a Roma il 19 novembre 1917. si laureò in Chimica presso l'Università di Roma nel 1939. A partire dal 1945, svolse un biennio di ricerca presso il Department of Chemistry della University of Minnesota (Minneapolis, USA), sotto la guida del Prof. I.M. Kolthoff e, successivamente, lavorò per un anno come chimico analitico presso il reparto ricerca e sviluppo della Du Pont (Cleveland, Ohio). Rientrato in Italia, divenne ricervatore presso l'Università di Roma. Nel 1954, vinse un concorso a cattedra in Chimica Analitica presso l'Università di Messina. Nel 1961, fu chiamato a ricoprire il medesimo ruolo presso l'Università di Napoli e, nel 1969, presso l'Università di Roma, dove ricoprì anche il ruolo di direttore dell'Istituto di Chimica. A partire dal 1968, fu anche direttore dell'Istituto sull'Inquinamento Atmosferico del CNR. Fu fondatore e primo Presidente (1974-1976) della Divisione di Chimica Analitica della Società Chimica Italiana e, successivamente, coordinatore del Gruppo di Cromatografia (oggi Gruppo Interdivisionale di Scienza delle Separazioni). Fu insignito di numerosi riconoscimenti, tra cui la Anniversary Chromatography Medal della Academy of Sciences, of the USSR (1978), la Medaglia Canneri della Divisione di Chimica Analitica della SCI (1981), la M.S. Tswett Chromatography Medal (1981), la A.J.P. Martin Medal della Chromatographic Society, UK (1985) e la Medaglia d'Oro Emanuele Paternò della SCI (2000).
Oltre ad occuparsi di chimica elettroanalitica, Arnaldo Liberti è stato uno dei pionieri della gascromatografia, settore in cui iniziò a lavorare nel 1954, a seguito di una periodo tracorso presso il laboratorio di Archer Martin. Tra le applicazioni principali, vanno ricordate l'analisi degli oli essenziali e la determinazione di elementi in tracce mediante tecniche strumentali innovative nei settori dell'ambiente, degli alimenti e della biomedicina. Fu autore di numerose pubblicazioni scientifiche e di testi didattici di Chimica Analitica.
Fu più volte membro del Consiglio di Presidenza della Società Italiana per il Progresso delle Scienze (SIPS), di cui ricoprì anche la carica di Presidente nel triennio 1997-2000. Morì a Roma il 21 agosto 2000.

La medaglia dedicata ad Arnaldo Liberti fu istituita nel 2002, su proposta del Prof. Francesco Dondi (Università di Ferrara), ed assegnata, congiuntamente con la Divisione di Chimica dell'Ambiente e dei Beni Culturali e con il Gruppo Interdivisionale di Scienza delle Separazioni, per la prima volta nel 2003.

F. Bruner, Editorial – Seventieth Birthday of Arnaldo Liberti, Chromatographia 23(11) (1987) 789
G. Cartoni, Actuality and interdisciplinarity of analytical chemistry: Symposium in honour of Prof. Arnaldo Liberti - Rome, 20-22 February 2002, Annali di Chimica 93(1-2) (2003) i
G. Cartoni, S. Fanali, In memoriam Arnaldo Liberti, Journal of Separation Science 26(5) (2003) 349
D. Corradini, L. Mondello, The 20-Year Jubilee of the Interdivisional Group of Separation Science of the Italian Chemical Society, Separations 9(5) (2022) 123

Ezio Pelizzetti (1944-2017)
Nato a Santhià (Vercelli) il 16 febbraio 1944, scomparso a Torino il 25 luglio 2017. Dopo un primo lavoro alla Ferrania-3M in cui si era occupato di coloranti per fotografia e di emulsioni fotografiche, è stato assistente alla cattedra di Chimica Analitica dal 1972 all’Università di Torino (prof. Guido Saini). Il Prof. Pelizzetti ha intravisto prima di altri all’inizio degli anni ’80 le possibilità di sviluppo della chimica analitica ambientale, ottenendo il primo corso in Italia di Analisi degli Inquinanti (1980-1991). È stato docente di Chimica Analitica Clinica dal 1986 al 1990 presso l’Università di Parma,  e poi Professore ordinario di Chimica Analitica presso l’Università di Torino, dove è stato Direttore del Dipartimento di Chimica Analitica (1996 – 1998), membro del Senato Accademico dell’Università di Torino (1998-2004), e Vicerettore dell’Università di Torino con delega alla Ricerca Scientifica (2000-2004).
I colleghi tutti dell’unificato Dipartimento di Chimica lo ricordano nel necrologio come uno dei chimici analitici italiani di maggior rilievo nel passato trentennio, sia per la predisposizione all'innovazione nella scienza che per la capacità organizzativa e la visione prospettica. Testimoniano la molteplicità dei suoi interessi culturali le lauree in Chimica (1967) e in Scienze Politiche (1984) ottenute con il massimo dei voti.
Si è interessato allo studio di equilibri e meccanismi di processi redox in soluzione e alle interfasi, specialmente in sistemi colloidali, e in seguito ai processi di ripartizione/trasporto e trasformazione di agenti inquinanti nell’ambiente, sempre con particolare interesse per gli effetti chimici della luce solare e il suo utilizzo. È stato un pioniere nella caratterizzazione delle dinamiche ambientali degli inquinanti, con identificazione e caratterizzazione dei processi e dei prodotti di trasformazione, applicazione a sistemi reali, e lo sviluppo di metodologie analitiche avanzate per componenti in traccia in matrici complesse. È stato fra i primi a proporre l’uso della luce solare tramite fotocatalisi con semiconduttori per il water-splitting (foto-elettrolisi dell’acqua) e per la decontaminazione ambientale, tematica su cui ha cresciuto un gruppo di ricerca con forte rilevanza internazionale.
Autore di circa 500 pubblicazioni scientifiche, rassegne, monografie sulle più quotate riviste internazionali. Inoltre è stato membro di numerosi comitati editoriali, attivo organizzatore di convegni, con una rete eccellente di collaborazioni internazionali, e curatore di molti libri sulle tematiche scientifiche di suo interesse. È stato professore invitato presso l’Ecole Polytechnique Fédérale di Losanna, l’Università Lomonosov di Mosca e l’Università di La Plata (Argentina). NATO Senior Scientist invitato presso l’Argonne National Laboratory (USA). Direttore di workshop, convegni e scuole a carattere internazionale, membro di editorial boards di riviste internazionali, Coordinatore del Gruppo Interdivisionale di Chimica Colloidale della Società Chimica Italiana (1995-1997). Membro dal 1995 del Consiglio Scientifico del Consorzio Interuniversitario “La Chimica per l’Ambiente”. Membro del Consiglio dell’EERO (Environmental European Research Office). Assegnatario della Medaglia d’oro “Bressa” per il contributo all’avanzamento della Scienza (1997, Accademia delle Scienze di Torino). Socio dell’Accademia delle Scienze di Torino (dal maggio 2005). È stato responsabile di numerosi progetti di ricerca nell’ambito di Programmi dell’Unione Europea, del MIUR e del CNR
È stato per nove anni Rettore dell’Università degli Studi di Torino. Il suo rettorato è stato orientato dal convincimento che la ricerca scientifica in tutte le sue declinazioni disciplinari e interdisciplinari sia il cuore e la ragion d'essere dell'Università, dalla quale deriva l'adeguamento della didattica alle più recenti acquisizioni scientifiche, e dalla quale sola conseguono l'innovazione sociale ed economica e l’impegno degli Atenei verso le necessità delle comunità in cui operano.  Con questa parola d'ordine fu eletto Rettore nel 2004, con una larga maggioranza, e fu rieletto nel 2008 al secondo mandato, senza concorrenti e con un vero e proprio plebiscito anche per avere dato l’immagine positiva di un rettore disinteressato al proprio tornaconto, incapace di concepire il governo dell’Ateneo in modo autoritario, e capace invece di accettare il parere contrario degli organi di governo su alcune sue iniziative; mai sensibile alle lusinghe e alle sirene della politica cittadina e regionale anche quando ciò avrebbe potuto significare per lui vantaggi concreti e di immagine. Negli anni del rettorato di Pelizzetti l’Università di Torino non solo ha continuato costantemente a crescere nel numero di studenti e a mantenere i primi posti nelle classifiche dei mega-atenei italiani, ma ha portato a termine uno straordinario piano edilizio di cui il Campus Luigi Einaudi, il completamento della sede di Economia, il Palazzo degli Stemmi e l’Aula Magna della Cavallerizza.

La medaglia dedicata ad Ezio Pelizzetti fu istituita nel 2024, ed assegnata per la prima volta nel 2025.